第3版　序

　構造改革の一環として、医療制度改革が、かつて無いほど急速かつ大規模に、着々と進んでおります。いまや、”医療改革”は議論の段階ではなく、行動し、その成果を出すべき時期といえます。それぞれの立場で役割を果たすことが求められており、関係者の参画が求められています。変革の今こそ、誰にとっても好機です。場合によっては、自分が流れをつくらなければなりません。そのためには、継続的な質向上の努力が必要です。
　平成18年は、医療費抑制と自己負担増加を中核とした第5次医療法改正と健康保険法改正が実施されました。まだ不確定な部分も残されていますが、社会状況の変化に対応するためにも、本書を全面改訂いたします。
　本書の特徴は、第1部「医療の仕組み」で、医療とは何かから説き起こし、医療制度すなわち医療提供のしくみを、第2部「医療の質向上を目指して」で、質とは何か、医療の質とは何か、質重視の経営を解説していることです。他にはない構成です。
　本書では、「早わかり」とはいいながら、複雑かつ難解な医療制度や質管理を、出来るだけ正確かつわかりやすく伝えたいという二律背反に、あえて挑戦しています。欄外の用語解説による補足がその一つです。今回も、本文だけではなく、用語解説も大幅に改訂しました。
　本書を、医療制度改革を考え、また、質を向上させるための参考書としても活用していただければ幸いです。

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